Tè Oolong: storia e proprietà

2024 Autore: Isabella Gilson | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:30

Il tè Oolong è una varietà semifermentata di tè cinese che combina le migliori proprietà del tè verde (non ossidato) e del tè nero (ossidato): leggero e profumato, rinfrescante e forte. Un tipico livello di ossidazione oolong è compreso tra il dieci e il settanta percento. In generale, è considerato il tipo di tè più difficile. La sua lavorazione prevede cinque fasi principali: appassimento al sole e fermentazione; essiccazione ad una temperatura di almeno 250 gradi; torcere; essiccazione finale ad una temperatura di circa 100 gradi per fermare il processo di ossidazione; ordinamento e classificazione.

Il tè Oolong viene prodotto in diverse aree e suddiviso in quattro tipi, a seconda del luogo di origine (Fujian settentrionale, Fujian meridionale, Guangdong e Taiwan). È interessante notare che il suo nome (tradotto come "drago nero") rimane un mistero nella storia dei tè cinesi. Ci sono molte storie leggendarie ad esso associate. Uno di loro dice che lo eral'uomo che per primo inventò il metodo per produrre una bevanda profumata - Su Long. Una volta, dopo aver raccolto le foglie di tè in un fagotto, l'uomo stava tornando a casa e lungo la strada vide un cervo. Lui, senza esitazione, inseguì la bestia a caccia, che si rivelò per lui un successo. Il giorno successivo, l'uomo era così assorbito da questo evento gioioso che si dimenticò completamente delle foglie di tè. Quando verso sera srotolò il fagotto, trovò che le foglie avevano cambiato colore ed erano quasi marroni. Temendo di perdere il raccolto, preparò rapidamente il tè e rimase stupito dal suo gusto e aroma unici. Su Long ha offerto il tè ad amici e vicini e ha condiviso la ricetta con loro. La fama della bevanda miracolosa si diffuse molto rapidamente e alla fine divenne nota come tè oolong.

Anche se, molto probabilmente, l'associazione con il drago nero è nata a causa dell'aspetto delle foglie durante la preparazione. Acquisiscono volume e curvatura, diventando quasi blu-neri, che ricordano il mitologico drago d'acqua cinese.

Le origini di questo tè risalgono alla fine della dinastia Ming, l'inizio della dinastia Qing. Apparve per la prima volta sui monti Wuyishan, nella provincia del Fujian. In generale, il Fujian è stato storicamente al centro dell'innovazione nella cultura del tè. E la regione di Wuyishan è stata a lungo riconosciuta come un luogo speciale grazie al terreno ricco di vari minerali, ideale per la coltivazione di tè specifici. Il fatto è che all'inizio della dinastia Ming c'era il divieto di produzione del prodotto più famoso di Wuyishan: il tè pressato ("bincha" - frittella di tè). Di conseguenza, le attrezzature nelle fabbriche di tè furono confiscate e per 150 anni la produzione non esisteva. Ma, nonostante questo stato di cose, fu durante questa "età oscura" che nella regione nacquero alcuni tè innovativi, tra cui il tè oolong.

Le proprietà di questa bevanda sono straordinarie. È apprezzato per i suoi benefici per la salute riconosciuti dalla medicina tradizionale cinese e negli ultimi anni ha attirato l'attenzione anche degli studiosi occidentali. Studi medici hanno dimostrato che questo tè è utile per la perdita di peso (insieme a una corretta alimentazione e regolare esercizio fisico), disturbi del sistema immunitario, malattie cardiache, morbo di Alzheimer. La caffeina contenuta nella bevanda attiva un processo nel sistema nervoso chiamato termogenesi, che utilizza il grasso come combustibile. Quando si beve il tè, i grassi vengono bruciati e, di conseguenza, il peso viene ridotto. Il tè Oolong contiene anche polifenoli, che aumentano il tasso metabolico e prevengono la carie. Inoltre, aiuta a distruggere i radicali liberi responsabili del processo di invecchiamento.

Secondo la classificazione cinese, tutti gli oolong sono raggruppati come "qing cha" ("tè turchese"), mentre hanno una varietà di gusti e aromi (dolci, fruttati, erbacei e altri). Tutto dipende dal luogo di coltivazione e produzione. Le foglie di tè vengono lavorate per la preparazione in due modi: sono lunghe, intrecciate o arrotolate in palline con la coda rimasta.

A Taiwan, la coltivazione del tè iniziò relativamente tardi rispetto alla Cina continentale, a metà del 19° secolo. Ma da allora, molte varietà coltivate nella provincia del Fujian sono apparse anche a Taiwan. Soprattutto l'industria del tè si è sviluppata ed espandendosi rapidamente dagli anni '70. La maggior parte dei tè taiwanesi viene consumata dagli stessi isolani. Nonostante le sue piccole dimensioni, l'isola è molto varia geograficamente e il clima varia notevolmente di anno in anno, quindi la qualità dei tè varia da stagione a stagione. Tale diversità si traduce in grandi differenze nell'aspetto, nell'aroma e nel gusto dei tè coltivati a Taiwan.

In alcune zone montuose, in quota, si raccolgono le foglie di tè, dalle quali si ricava una bevanda dal gusto dolce unico. Una delle varietà più popolari a Taiwan e in alcuni paesi dell'Asia meridionale oggi è la Jin Xuan, apparsa nel 1980 (tradotta come "giglio dorato"). La varietà è conosciuta come tè n. 12 o "milk oolong". Puoi acquistarlo in quasi tutti i negozi specializzati o ordinarlo su Internet, ma dovresti essere avvisato: a causa della crescente popolarità della bevanda, ci sono anche molti rivenditori senza scrupoli che spacciano tè aromatizzati per veri oolong. Questa varietà è prodotta da colture coltivate in zone d' altopiano e su terreni caratteristici, in un determinato momento e alla giusta temperatura. Grazie a questi fattori, il tè acquisisce una consistenza lattiginosa e setosa e un aroma floreale.